LE RÉTABLISSEMENT
Le rétablissement
L'apôtre Pierre a prophétisé le "rétablissement de toutes choses" avant la seconde venue du Christ (Actes 3:19-21). Perdues à cause de l'apostasie, l'Église du Christ et son autorité ont été rétablies sur la terre. Ce rétablissement devait permettrre à tous de recevoir, une fois encore, les bénédictions de l'Évangile de Jésus-Christ.
Le rétablissement de l'Évangile de Jésus-Christ sur la terre a commencé par la Première Vision de Joseph Smith. Dans les années qui ont suivi, le Christ a rétabli sa prêtrise et a de nouveau organisé son Église. Il a aussi révélé davantage de principes par l'intermédiaire de ses prophètes, et rétabli des bénédictions qui avaient été temporairement retirées de la terre.
Le rétablissement de la prêtrise
De tout temps, Dieu a donné à ses serviteurs, les prophètes, l'autorité d'agir en son nom. Cette autorité est la prêtrise. Jésus-Christ avait conféré la prêtrise aux douze premiers apôtres. Ils ont ainsi pu diriger l'Église du Christ après sa mort et sa résurrection. Mais après la mort des apôtres ont été, la prêtrise a graduellement été retirée de la surface de la terre.
En 1829, Joseph Smith a reçu les clefs de la prêtrise pour pouvoir rétablir l'Église du Christ. En 1830, la même Église que Jésus-Christ avait fondée plusieurs siècles auparavant était à nouveau sur la terre.
La prêtrise se divise en deux parties: la moindre prêtrise, ou prêtrise d'Aaron (qui porte le nom du frère de Moïse) donne l'autorité de proclamer l'Évangile rétabli et de baptiser. La prêtrise supérieure ou prêtrise de Melchisédek (roi de Salem et grand prêtre du temps d'Abraham) donne l'autorité de diriger l'Église et d'accomplir toutes les saintes ordonnances. Elle permet, entre autres, de conférer le don du Saint Esprit.
L'autorité de baptiser
Pendant la traduction du Livre de Mormon, Joseph Smith et son ami Oliver Cowdery avaient lu les enseignements de Jésus-Christ au sujet du baptême par immersion pour la rémission des péchés (Livre de Mormon, 3 Néphi 11:21-27). Le 15 mai 1829, ils ont tous deux prié pour avoir davantage de connaissances à ce sujet. En réponse à cette prière, un messager céleste leur est apparu; c'était Jean-Baptiste, venu leur conférer la prêtrise d'Aaron, l'autorité de proclamer l'Evangile rétabli et de baptiser. Ensuite, Joseph et Oliver se sont baptisés l'un l'autre dans le fleuve Susquehanna qui se trouvait non loin de là. Cet événement a marqué le début du rétablissement de la prêtrise qui avait été retirée de la terre à cause de l'incrédulité des hommes.
L'autorité apostolique
Peu après avoir reçu la prêtrise d'Aaron, Joseph Smith et Oliver Cowdery ont reçu d'autres messagers célestes; les anciens apôtres, Pierre, Jacques et Jean leur sont appaaru pour leur conférer la prêtrise supérieure, ou prêtrise de Melchisédek. Cela leur donnait l'autorité d'organiser l'Église du Christ et de diriger la prédication de l'Évangile dans le monde entier.
Traduction du Livre de Mormon
En septembre 1823, Joseph Smith reçut la visite d'un messager céleste, comme les apôtres du Nouveau Testament (voir Actes des Apôtres). Ce messager céleste, qui s'appelait Moroni, lui annonça que Dieu avait une mission pour lui. Moroni parla à Joseph des annales des anciens habitants du continent américain, qui étaient enterrés sur une colline, non loin de là, et qui contenaient la plénitude de l'Évangile de Jésus-Christ.
En septembre 1827, Joseph reçut ces annales, qui étaient gravées sur des plaques d'or. Nous savons aujourd'hui qu'il n'était pas rare que des peuples antiques utilisent des plaques de métal pour graver leurs écrits. Joseph Smith traduisit ces annales en anglais, par inspiration divine. Ce livre porte le nom de Livre de Mormon, un autre témoignage de Jésus-Christ. Ce nom était celui du prophète Mormon, qui avait abrégé ces écrits saints. En tant que témoin supplémentaire du Christ, le Livre de Mormon confirme clairement la réalité et la divinité de Jésus-Christ. Il vient aussi renforcer la Bible en tant que parole de Dieu.
Le Livre de Mormon a été publié en 1830. Depuis lors, il a touché le coeur de millions de personnes qui ont été bénies grâce au message puissant de Jésus-Christ et de son Evangile. En 2008 son 140 millionième exemplaire a été édité. Le Livre de Mormon est traduit en 107 langues.
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